Chamemo-lo Sargento T. Inteligente, alegre, bom amigo e companheiro, benquisto entre os colegas, admirado pelos subordinados, respeitado pelos superiores, tinha uma facilidade incomum para ler e interpretar o inglês técnico dos manuais - "Technical Orders" -, ferramentas indispensáveis ao bom desempenho de nossas atividades.
Quando surgiu a oportunidade para um curso de aperfeiçoamento nos Estados Unidos, seu nome foi colocado naturalmente no topo da lista. Eu e mais dois colegas fomos também convocados. Mas havia uma questão a ser resolvida: o tal curso exigia fluência não só no ler e escrever, mas também no entender e no falar.
Nós quatro, otimistas e esperançosos, matriculamo-nos no Yázigi para um intensivão de "conversation". E foi aí que apareceu o calcanhar de Aquiles do Sargento T. Ele simplesmente não conseguia, por mais que se esforçasse, articular com clareza os sons mais comezinhos em inglês. O "t" de "team" saía chiado, como o de "titio" no sotaque de bom carioca que era...
Bem que a jovem e simpática mestra tentou, mas não teve jeito. E os demais alunos em nada ajudavam, fazendo piadinhas e dando risadas a cada tropeço do nosso amigo.
Uma tarde, num esforço desesperado para superar o problema, a professora selecionou uma série de frases, e começou a pronunciá-las, uma a uma, fazendo com que T as repetisse e corrigindo-o quando necessário. Parecia que estava funcionando, até que a mestra propôs uma frase um pouco mais elaborada:
"- The pupil meets the teacher in the church."
E T ecoou, em alto e bom som:
"- DE PIUPIU MITISDE XIXA ENDE XUXA!"
Baixemos misericordiosamente o pano sobre o resto da cena.
Nota: o tal curso no exterior acabou em nada... menos mal.
